২০১৬ সালের পর ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দ্বিতীয়বারের মাঠে গড়িয়েছে এশিয়া কাপ যা সবমিলিয়ে ১৫তম বার। চলমান এশিয়া কাপে একই গ্রুপে থাকায় ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ দেখেছিল ক্রিকেট বিশ্ব। এবার সুপার ফোরে এশিয়া কাপে আজ আরেকটি ভারত–পাকিস্তান লড়াই। আবারও ক্রিকেট বিশ্বে উড়ছে উত্তেজনার রেণু। দুই দলের সাবেক খেলোয়াড়েরা শুরু করে দিয়েছেন কথার লড়াই। সুপার ফোরে আজকের ম্যাচ নিয়ে কাল টেলিভিশন অনুষ্ঠানে কথা বলেছেন দুই দলের সাবেক খেলোয়াড়েরা।
কোন দল কোথায় এগিয়ে, কোন দলকে জিততে হলে কী করতে হবে—এসব নিয়ে কথা বলার মধ্যেই পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার সিকান্দার বখত বিতর্কিত একটি মন্তব্য করে বসেছেন। ভারত তাদের ম্যাচগুলো কেন দুবাইয়েই খেলে—এমন প্রশ্ন তুলেছেন সিকান্দার।
গ্রুপ পর্বে ভারত তাদের দুটি ম্যাচই দুবাইয়ে খেলেছে। প্রথমটিতে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে তারা। হংকংয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে জয় পেয়েছে ৪০ রানে। অন্যদিকে পাকিস্তান গ্রুপ পর্বে তাদের দ্বিতীয় ম্যাচটি খেলেছে শারজায়। সেই ম্যাচে হংকংকে ১৫৫ রানে হারিয়েছে পাকিস্তান।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের আজকের ম্যাচটিও হবে দুবাইয়ে। সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে পরের দুটি ম্যাচও সেখানেই খেলবে ভারত।
সব মিলিয়ে সিকান্দার বখত প্রশ্ন তুলেছেন—ভারত কেন শুধু দুবাইয়ে খেলবে?
জিও টিভির অনুষ্ঠানে ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের মধ্যে ছিলেন কপিল দেব, মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন ও অতুল ওয়াসান। তাঁদের উদ্দেশ করে সিকান্দার বখত বলেছেন, ‘আমি শুধু জানতে চাইছি, ভারত কেন শারজা বা আবুধাবিতে খেলতে চায় না? তারা শুধু দুবাইয়ে খেলে। তোমরা কি শারজায় খেলতে ভয় পাও?’
সিকান্দার বখত থামেন না। তিনি বলে চলেন, ‘সূচিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের ম্যাচটি শারজায় হওয়ার কথা ছিল। তোমরা সেটা বদল করেছ। তোমরা কি শারজায় খেলতে ভয় পাও? পাকিস্তানের মানুষ এটা আমাদের জিজ্ঞাসা করে। আমিও তাই তোমাদের কাছে জিজ্ঞাসা করছি।’
সিকান্দার বখতের এ প্রশ্নের জবাব দেননি কপিল ও আজহারউদ্দিন। তবে অতুল ওয়াসান বিষয়টি নিয়ে মজা করে বলেছেন, ‘ওই মাঠ আমাদের জন্য অপয়া ছিল। এখন তো আমাদের সঙ্গে আইসিসির সম্পর্ক খুব ভালো, তাই আমরা ওই মাঠে আর খেলি না!’
