চার বছর বিরতি দিয়ে শুরু হওয়া এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই আফগানিস্তানের কাছে হারের পর লঙ্কান অধিনায়ক বলেছিলেন, আফগানদের চেয়ে বাংলাদেশ সহজ প্রতিপক্ষ। তবে শানাকার এমন মন্তব্যের পরও বিতর্কে জড়াতে চাননি বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। তিনি বলেছেন, এমন মন্তব্যের পাল্টা জবাব দিতে চাই না, সবকিছু প্রমাণ হবে মাঠে।
আফগানদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে মাঠের অনুশীলনের পর সংবাদ সম্মেলনে বেশ কিছু প্রশ্নের মুখোমুখি হন মিরাজ। সেখানে সবাই মুখিয়ে ছিল শানাকার করা সেই মন্তব্যের জবাব কী দেয় মিরাজ।
মিরাজ বলেন, ‘আসলে ভালো-খারাপ এটা মাঠে প্রমাণ হবে। একটা ভালো দল যখন খারাপ খেলে ম্যাচ তখন হেরে যায়, আবার খারাপ দল যখন ভালো খেলে তখন তারা ম্যাচ জয়লাভ করে, এটাই স্বাভাবিক। আমি বলতে চাই না এরা ভালো, তারা খারাপ। সব মাঠেই প্রমাণ হবে। আমরা ভালো ক্রিকেট খেললে সবাই জানবে আমরা ভালো খেলছি, সুতরাং আগে থেকে কিছু না বলে মাঠে ভালো ক্রিকেট খেলা গুরুত্বপূর্ণ।’
এদিকে শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়াম মূলত স্পিনবান্ধব হওয়ায় দুই দলের স্পিনাররা সুবিধা পাবে বলেও জানান মিরাজ। সে জন্য দলের ব্যাটসম্যানদের একটু বেশি গুরুত্বের সঙ্গে খেলতে হবে বলে জানালেন ২৪ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার।
মিরাজ বলেন, ‘একটা জিনিস দেখেন, আমরা যে সুবিধা পাব ওরাও সেই সুবিধা পাবে। কারণ, ওদের স্পিন আক্রমণ ভালো। আমাদেরও আলহামদুলিল্লাহ স্পিন আক্রমণ ভালো। সুতরাং দেখতে হবে কারা ওই উইকেটে ভালো ব্যাটিং করছে। যারা ভালো ব্যাটিং করবে, তাদের পক্ষে ফল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘শারজায় যদি আমরা ভালো ব্যাটিং করি, তাহলে ম্যাচ আমাদের পক্ষে আসবে। আর ওরা ভালো ব্যাটিং করলে ম্যাচ ওদের পক্ষে যাবে। এখানে ব্যাটিংটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। ব্যাটিং যারা ভালো করবে তাদের জন্য সুবিধা বেশি থাকবে।’
আফগানিস্তানের বিপক্ষে আগামীকাল এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।
