দীর্ঘ চার বছরের বিরতি দিয়ে ২৭ তারিখ থেকে আরব আমিরাতে শুরু হতে হচ্ছে এশিয়া কাপ। তারপর ওয়াটসনের দেশ অস্ট্রেলিয়ায় বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অষ্টম আসর, যা শুরু হবে অক্টোবরে।
এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটসম্যান ওয়াটসন মনে করেন, পারফরম্যান্স দিয়ে সাকিব দুই আসরেই দাপট দেখাবেন।
আইসিসির নিষেধাজ্ঞা পাওয়ার পর সাকিব হারিয়েছিলেন নেতৃত্ব। সম্প্রতি টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব ফিরে এসেছে তার হাতে। ওয়াটসনের বিশ্বাস, সাকিব নেতৃত্বে ফেরায় বাংলাদেশ দল আবারও উজ্জীবিত হয়ে উঠবে। আইসিসি রিভিউতে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ওয়াটসন সাকিবকে ওয়ার্ল্ড ক্লাস বা বিশ্বমানের খেলোয়াড় হিসেবেও আখ্যায়িত করেন।
ওয়াটসন বলেন, ‘সাকিবের নেতৃত্ব দলকে পুনরুজ্জীবিত করবে। সে অনেক অভিজ্ঞ। বাংলাদেশকে অসংখ্যবার নেতৃত্ব দিয়েছে। বিপিএলসহ অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও অধিনায়কত্ব করেছে।’
সাকিবকে প্রশংসার সাগরে ভাসিয়ে ওয়াটসন আরও বলেন, চাপের মুখে তার সিদ্ধান্তগুলো দলের জন্য অনেক মূল্যবান হবে। তার নিজেকে প্রমাণের একটা সুযোগও আছে। বিশ্বমানের একজন ক্রিকেটার নিজেকে প্রমাণ করতে গেলে তারা দাপুটে পারফরম্যান্স করে। সাকিব টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপে রাজত্ব না করলে আমি খুব অবাকই হবো।
