সর্বশেষ আইপিএলে ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করে বেশ সুনাম কুড়িয়েছেন ভারতীয় পেসার উমরান মালিক। নিকট অতীতে তার বেশ কয়েকজন ক্রিকেটবোদ্ধা তার প্রশংসা করলেও এবার অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা তাকে নিয়ে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিলেন। যদিও দেশের হয়ে তিন টি-টোয়েন্টিতে এখনো সেই ছাপ ফেরতে পারেননি ২২ বছর বয়সী ভারতীয় এই তারকা।
ভারতের কাশ্মীর রাজ্যের পেসার উমরান মালিক প্রথমে নজরে এসেছিলেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) পারফর্ম করে। ১৪ ম্যাচে ২২টি উইকেট নেন এ তারকা। এরপরই ডাক পান ভারত দলে। খেলেছেন তিনটি টি-টোয়েন্টি।
দেশের হয়ে ২ উইকেট নেয়ার বিপরীতে দিয়েছেন ১১২ রান। আইপিএলে যে দর্শকদের মাতিয়ে রেখেছেন, জাতীয় দলে তার এই অবস্থা কেন? তার কারণ খোঁজার চেষ্টা করেছেন ম্যাকগ্রা।
ক্রিকেট ডটকমকে এক সাক্ষাৎকারে উমরানকে নিয়ে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘আমি উমরানের খেলা খুব একটা দেখিনি। তবে ও যে গতিতে বল করতে পারে তা প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য। ভয়ঙ্কর গতি আলাদা করে দেয়। কাউকে ১৫০-এর বেশি গতিতে বল করা শেখানো যায় না। সেটা স্বাভাবিক ভাবেই করতে হয়।’
উমরানের করণীয় প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘নিয়ন্ত্রণ আয়ত্তে আনার জন্য বলের গতি কমিয়ে দেয়ার পক্ষে আমি নই। বরং গতি বজায় রেখেই বলের উপর নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে হবে। সে জন্য কঠোর পরিশ্রম প্রয়োজন।’
উমরানকে নিয়ে আশাবাদী ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মাও। গত ১০ জুলাই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের আগে তিনি বলেছিলেন, ‘উমরান দেখিয়েছে ওর কী দক্ষতা রয়েছে। আন্তর্জাতিক ম্যাচের চাপ কেমন নিতে পারে, সেটাই এখন আমরা দেখতে চাই। ওর জন্য খুবই রোমাঞ্চিত। অত্যন্ত উজ্জ্বল সম্ভাবনাময় উমরান।’
